For å spare penger ser styret ved Haugesund lufthavn på nye løsninger. Blant dem: å erstatte dagens flygeledere med såkalte AFIS-fullmektiger. – Det svekker sikkerheten, mener Norsk Flygerforbund.
Nyheten har skapt sterk bekymring både hos Norsk Flygerforbund og Norsk Flygelederforening etter at den ble offentlig kjent gjennom Haugesunds Avis.
Organisasjonene har sammen et unikt innblikk i hvordan luftfarten trenger riktige og trygge former for kontroll, klareringer og separasjon mellom fly. I dag har man dette ved Haugesund lufthavn, med flygeledere i tårnet. Nå foreslås det å erstatte disse med AFIS-betjenter tilsvarende dem som gjerne betjener tårnet på mindre flyplasser med vesentlig mindre trafikk.
– AFIS-fullmektigene er svært dyktige kolleger i luftfarten, og yter en uvurderlig hjelp i de posisjonene hvor de i dag jobber. Men det er en fundamental forskjell. En AFIS kan kun gi informasjon, ikke klareringer. Det er opp til pilotene selv å ta alle avgjørelser, og det kan åpenbart svekke sikkerheten dersom det foregår på en flyplass med mye trafikk, sier Jo Bjørn Skatval som er nestleder i Norsk Flygerforbund og leder i Flysikkerhetskomiteen.
Sikkerhetsstandardene i norsk luftfart er strengt regulert, og det er bred enighet blant profesjonelle aktører om at Haugesund lufthavn – med sin trafikkmengde og kompleksitet – absolutt krever kontrollert flygeledelse.
Kostnader versus sikkerhet
Lufthavnsjefen og styreleder i Lufthavndrift AS hevder at de aldri vil gå på akkord med sikkerheten, samtidig som det fremheves at AFIS er betydelig billigere.
– Dette paradokset kjenner vi godt i luftfartsindustrien. Sikkerhet har en pris, og de billigste løsningene er sjelden de beste når det gjelder risikohåndtering. Det oppleves som spesielt betenkelig at økonomiske argumenter får så stor plass i diskusjonen om sentrale luftfartstjenester – der sikkerhetsmarginene alltid bør være det avgjørende.
Norsk Flygerforbund er tydelig på at en nedgradering til AFIS på en såpass travel og kompleks lufthavn som Haugesund, vil medføre både dårligere sikkerhet for passasjerene og lavere attraktivitet for destinasjonen.
Signalene er de samme fra andre aktører, som frykter utviklingen og ser tjenesteendringen som ansvarsoverføring fra profesjonelle flygeledere til piloter som allerede flyr i et stadig mer komplekst luftrom.
Skatval advarer mot enkle og raske løsninger for å spare penger.
– Dette er store avgjørelser med vesentlig betydning for sikkerheten. Derfor må de baseres på grundige analyser hvor man også snakker med alle relevante fagmiljøer. Det kan ikke utelukkende være basert på økonomiske vurderinger.
Haugesund lufthavn er en av få flyplasser i Norge som ikke er under Avinor-paraplyen, men drevet på lokalt initiativ. Det er Lufthavndrift AS som driver flyplassen, men flygeledertjenesten og en potensiell AFIS-tjeneste leveres av Avinor.
Skatval viser til at også Avinor lenge har understreket behovet for sikkerhetsvurderinger av alle endringer som gjøres, og at alt må godkjennes av Luftfartstilsynet.
– Aldri på akkord med sikkerheten
Ved Haugesund lufthavn bedyrer lufthavnsjefen at de aldri vil gå på akkord med sikkerheten.
– Men det å i det hele tatt vurdere AFIS på Haugesund lufthavn er en reell nedgradering. Sikkerhet må alltid være første prioritet selv om det koster penger. Det gjelder spesielt i luftfarten, hvor feilmarginene er små og konsekvensene store, minner Skatval om.
Den klare talen fra Norsk Flygerforbund er at sikkerheten på norske lufthavner aldri må bli et spørsmål om kortsiktig økonomisk gevinst. Norske myndigheter og lufthavndrift må lytte til de profesjonelle stemmene i Norsk Flygerforbund og Norsk Flygelederforening som kjenner på utfordringene hver eneste dag – både fra lufta og bakken.
– Luftfartsbransjen bør samle seg om å forsvare flygeledertjenesten og sikre at alle eventuelle endringer først og fremst er begrunnet med dokumentert sikkerhet – ikke økonomi. Sikkerhet koster, men faren ved å spare på den er uendelig mye større, avslutter Skatval.
